Термин «long COVID» («долгий COVID») впервые появился в мае 2020 г. и был использован в качестве призыва пациентов к врачам с целью выяснить, почему симптомы заболевания не исчезают в течение нескольких недель после лабораторно подтвержденного выздоровления. В настоящее время термин «post-COVID condition» («постковидное состояние»), предложенный Всемирной организацией здравоохранения (ВОЗ), вошел в Международную классификацию болезней. Согласно классификации, основанной на времени с момента начала заболевания: постковидный синдром (ПКС) — симптомы, которые продолжаются >12 недель и не объясняются иным диагнозом. При ПКС выявляются десятки разнообразных симптомов, среди которых чаще всего встречаются одышка, боль за грудиной, сниженная толерантность к физической нагрузке, тахикардия, усталость, головные, мышечные и суставные боли, параосмия и парагевзия, повышенная потливость и выпадение волос. Среди основных патофизиологических механизмов острого COVID-19 выделяют: непосредственное токсическое действие вируса, повреждение эндотелия сосудов; нарушение регуляции иммунной системы и стимуляцию гипервоспалительного ответа; гиперкоагуляцию с последующим микротромбозом in situ и макротромбозом; дезадаптацию работы ангиотензинпревращающего фермента-2.
У выживших после COVID-19 зарегистрированы респираторные нарушения, начиная от одышки и заканчивая трудностями в отлучении от искусственной вентиляции легких (ИВЛ) и фиброзирующим процессом в легких. Так же, как и у больных, которые перенесли острый респираторный дистресс-синдром (ОРДС) другой этиологии, одышка оказалась наиболее распространенным персистирующим симптомом у пациентов после COVID-19, сохраняясь в 42–66% случаев на протяжении 60–100 дней наблюдения.
У детей поздней реакцией на COVID-19 с пиком развития через 3–6 недель после клинического выздоровления считается мультисистемный воспалительный синдром. Наиболее частые симптомы — лихорадка, гиповолемия, дыхательная недостаточность — сопровождают поражения сердца (аневризмы коронарных артерий, дисфункция миокарда), желудочно-кишечного тракта, кожи и слизистых оболочек, как при синдроме Кавасаки. По данным британского исследования, в котором оценивались проявления ПКС у детей общей популяции, через 2 месяца после начала заболевания у 1,8% респондентов обнаружены сохраняющиеся симптомы. По данным российского исследования, оценивалась распространенность ПКС у детей, ранее госпитализированных с COVID-19. Показано, что спустя 6–8 месяцев после выписки из стационара у 24,3% пациентов сохранялись персистирующие симптомы. Самыми распространенными проявлениями при этом являлись усталость (10,7%), нарушения сна (6,9%), вкуса и запаха (5,6%). Очевидно, что необходимо оценить краткосрочные и долгосрочные последствия COVID-19 у детей в рамках крупных контролируемых исследований. По мнению ряда авторов, в России вопросу постковидных состояний уделяется недостаточно внимания, пациенты не получают должной поддержки. Тем не менее чрезвычайно важно предоставлять пациентам информацию о том, как долго у них могут сохраняться симптомы COVID-19, и в случае, если симптомы сохраняются >12 недель, пациенты должны знать, куда они могут обратиться за медицинской помощью и потенциальной реабилитацией.